Orca

Donde vive: Océano atlántico y costas polares

Alimentación: Carnívoro

Costumbres: Suelen ir en grupos de hasta cuarenta individuos

Características: Viven entre 50-80 años. Miden de 7 a 10 metros, y pesan unas 5 toneladas y mediaLas orcas, también llamadas orcas 

asesinas, son uno de los más fabulosos e impresionantes depredadores del mundo. El único peligro que corren son por culpa del ser 

humano, ya que no existe otra criatura en el mar que pueda ser una amenaza para ellos.

Pertenecen al grupo de los mamíferos acuáticos como las ballenas, leones marinos.

Las ballenas orcas u orcas asesinas pertenecen al orden Delphinidae, por lo que en realidad son delfines, a pesar de llamarse 

”ballenas”. De hecho, las orcas son los mayores delfines existentes, midiendo hasta 30 pies de largo y pesando 10.000 libras de 

promedio en su etapa adulta.

Las orcas son grandes nadadores, como la mayoría de los delfines, llegando a velocidades de hasta 30 kilómetros por hora.Sus dientes 

pueden llegar a ser de hasta 10 centímetros de largo. Pueden cazar grandes animales incluso en el hielo.

Las orcas asesinas suelen sobrevivir con una dieta de peces, calamares, tiburones, ballenas, focas, tortugas marinas, pulpos, 

pingüinos y gaviotas. También se alimentan de peces, calamares y aves marinas. Las orcas cazan con técnicas muy avanzadas, y suelen 

ir en grupos muy grandes, de hasta cuarenta miembros.

Las ballenas orcas viven agrupadas en pequeños grupos que operan con una estructura social sofisticada. Estos grupos se conforman por 

6 a 40 miembros que permanecen juntos durante toda su vida. Realizan tareas complejas que incluyen la protección de los jóvenes, 

enfermos o heridos, así como el trabajo en equipo para la caza.

Hagan lo que hagan, todas las orcas usan excelentes técnicas de caza, cooperativas y muy eficaces, parecidas a las que utilizan los 

lobos.

El periodo de gestación de una orca es de 1 año y 5 meses, naciendo las crías, entre octubre y marzo.Las crías de las ballenas orcas 

nacen normalmente con un peso de 400 libras y miden alrededor de un metro, siendo capaces de nadar al lado de su madre a los treinta 

minutos de haber nacido. En la mayoría de los casos, cada hembra sólo da a luz a una cría

Las orcas tienen una gran variedad de sonidos para comunicarse, y cada uno de estos animales tienen su propio sonido, que puede 

reconocer un miembro de su grupo incluso a largas distancias. Ellos, para reconocer lo que hay a su alrededor, envían sonidos que al 

encontrarse con algún objeto, rebotan y vuelven a la orca, revelando así todos los datos del objeto: tamaño, distancia y 

forma.ALIMENTACIÓN DE LAS ORCAS

Estos superdepredadores tienen su dieta muy variada. Básicamente se alimentan de peces, delfines, focas, lobos y leones marinos, 

tortugas, marsopas, calamares, mantarrayas y ballenatos o ballenas viejas y enfermas, aunque estas las cazan siempre en grupo.

Su organización para cazar es sorprendente; cada miembro conoce su rol en cada “trabajo en equipo” y sabe cómo actuar en cada 

situación. Por ejemplo, si desean capturar a una foca que se mantiene sobre un bloque de hielo, las orcas, a base de comunicación y 

coordinación, se encargan de levantar fuerte oleaje para provocar que el fócido caiga al agua. ¡Esto es extraordinario!

En el caso de los animales más grandes como las ballenas, las orcas no logran comerse todo a tiempo, sólo una pequeña parte del 

cuerpo, ya que el hundimiento del cadáver es muy rápido.

Para capturar ballenatos, que son menos difíciles que las enormes madres, las orcas hacen lo posible por ir separando poco a poco a 

la cría de su madre, acorralándola para que no pueda encontrarla y desorientándola con el fin de que no tenga oportunidad de 

sobrevivir. La naturaleza es triste y fascinante al mismo tiempo.REPRODUCCIÓN DE LAS ORCAS

Las orcas son polígamas, es decir, tienen varios compañeros a lo largo de su vida y alcanzan su madurez sexual entre los 12 y 16 años 

de edad. Las hembras pueden reproducirse varias veces al año y las crías nacen regularmente en otoño. El período de gestación dura de 

14 a 17 meses y normalmente tiene sólo una cría a la vez, aunque ha habido situaciones de doble nacimiento. El índice de mortalidad 

es muy alto entre los recién nacidos.

En un lapso de 25 años, las hembras pueden tener de 4 a 6 crías, ya que tienen descendencia cada 6 o 10 años.COMPORTAMIENTO Y 

COMUNICACIÓN DE LAS ORCAS

Viven en numerosos grupos de hasta 40 orcas, subdivididos en manadas de hasta diez miembros que incluyen machos, hembras y 

ballenatos. Estas agrupaciones reciben el nombre de vainas. Cuando dos o más de estos grupos se unen, son llamados “super vainas” 

donde pueden convivir más de 150 individuos.

Su sistema de comunicación es muy importante y fundamental. Poseen tres tipos de sonidos que utilizan para diferentes situaciones; 

estos son: clic de ecolocación, silbidos tonales y llamado modulado.

Los clics de ecolocación son sonidos breves que mayormente utilizan para situaciones de captura de presas, pero también sirven para 

orientarse e interactuar entre ellos. Estas secuencias pueden ser lentas o rápidas. Las lentas son usadas principalmente para 

movilizarse cuando hay objetos lejanos de interés o para advertir de algún accidente oceánico, mientras que los clics rápidos, son 

utilizados cuando hay algún objeto o animal a unos diez metros de distancia.

Los silbidos tonales son utilizados para situaciones sociales, ya sea cuando se desplazan de un lugar a otro o cuando se alimentan. 

Es un tipo de “plática” casual entre ellos.

Por último, el llamado modulado es la forma más utilizada de comunicación de estos mamíferos. Presentan cambios abruptos de tono y 

para el oído humano resultan ser parecidos a los sonidos de un chillido o graznido.